O que é a Imunoterapia?
A imunoterapia consiste num tipo de terapêutica dirigida ao cancro, que se baseia na estimulação de componentes do sistema imunitário para atacar e eliminar células tumorais. Em contraste com a ação citotóxica da quimioterapia, fundamenta-se na utilização de agentes biológicos ou sintéticos para otimizar a resposta imunológica intrínseca do doente (American Cancer Society, 2025; National Cancer Institute, 2019).
O Paradigma Dominante
Apesar do vasto potencial das ATMPs no panorama oncológico, as terapêuticas standard mantêm-se como a base da imunoterapia moderna.
Não sendo classificadas como terapias avançadas, estas abordagens acumulam um histórico de grande sucesso e constituem a ampla maioria dos tratamentos imunoterápicos utilizados hoje nos hospitais.
Principais Abordagens Imunoterapêuticas
Inibidores de Checkpoint Imunitário (ICIs)
Mecanismo de Ação e Bloqueio Recetorial
Baseiam-se na manipulação de recetores co-inibitórios presentes na superfície dos linfócitos T, como PD-1, PD-L1 e CTLA-4. As células tumorais subvertem estes mecanismos para induzir um estado de exaustão linfocitária. A intervenção com ICIs bloqueia estas interações, reativando a capacidade do sistema imunitário para erradicar células malignas.
Aplicações Clínicas e Novos Biomarcadores
A intervenção inclui a utilização de inibidores de PD-1 (Nivolumab, Pembrolizumab), de PD-L1 (Atezolimumab) e de CTLA-4 (Ipilimumab). Apesar de permitirem resultados duradouros, a eficácia limita-se a cerca de 20 a 40% dos pacientes, impulsionando a investigação para novos biomarcadores como B7H3, CD39, CD73 e o recetor A2A (Shiravand et al., 2022).
Anticorpos Monoclonais
Proteínas recombinantes de alta afinidade (ex: Anti-PD-L1) que impedem a supressão da resposta imune celular, permitindo o combate direcionado às células tumorais com menor toxicidade sistémica (Barot, 2023).
Citocinas Solúveis
Mediadores como Interleucinas e Interferões, que modulam o microambiente tumoral para potenciar a proliferação celular e a resposta inflamatória contra a patologia oncológica (NCI, 2019).